将其他热能转化成其他工质热能，生产规定参数和品bai质的工质的机器称为锅炉。燃烧设备以提供更好的燃烧条件，以求能把燃料的化学能极大限度地释放出并其转化成热能，把水加热变成热水或蒸汽的工业设备。

锅炉包含锅和炉两大部分，锅的本意是指在火上加热装水器皿，炉是指燃烧燃料的场地。锅炉中产生的热水或蒸汽可直接为生产和生活提供所需的热能，也可通过蒸汽动力装置转换成机械能，或再通过发电机将机械能转换为电能。

提供热水的锅炉称为开水锅炉，主要用于生活，工业生产中也有少量运用。产生蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，也叫蒸汽产生器，常简称为锅炉，是蒸汽动力装置的重要组成部分，多用于火电站、船只、机车和厂矿企业。